李端棻坐姿照
李端棻关注文化教育，积极推行新政。不仅大力支持康有为，梁启超变法维新，还积极参与变法运动。1898年，他密荐康有为、梁启超、谭嗣同于光绪帝，促成光绪帝接受变法主张，引用维新人士，下"明定国是"诏，宣布变法维新，在变法推行中，他辅佐光绪帝，策划各项新政，与顽固派作了坚决的斗争，是光绪帝的得力助手。被破格提升礼部尚书。变法维新进行仅百余日，即被操纵军政大权的慈禧镇压而失败，结果谭嗣同等六君子被杀。（李端棻也为支持变法维新而被革职发配新疆。）变法维新虽仅百余日，却敲响了封建制度的丧钟，对历史产生重大而深远的影响。
李端棻铜像
