因为汉初，民间私自铸钱的风气盛行，国家币制混乱，因为大量的铜钱充斥市场，所以造成了货币贬值、通货膨胀，老百姓的日子越过越苦。桑弘羊决定统一币制，由国家统一铸造货币，以改变这种乱象。于是汉武帝命令三官铸造发行了三官钱（也称五铢钱），并把它作为法定货币，废除了原有的货币。这种币有一个特点就是质量好，造价高，制造成本高，因此民间私铸的话，根本无利可图。从此以后，西汉的货币才算统一下来，起到了统一国家货币、稳定国家财政的作用。对于后世来说，五铢钱因为安全可靠，始终使用至隋朝时期，长达七百余年。
（五铢钱）
实行算缗、告缗制度
算缗、告缗制度就是面向富贾商者、高利贷者以及手工业作坊主等商业对象征收一定的财产税和所得税。元狩四年，汉武帝正式颁布法令实行这项政策，政府一边直接向工商业者征收财产税和所得税，一边鼓励民众举报他们的偷税、漏税行为。双管齐下之下，政府扩大了收入来源，积累了更多的财富。
