其实汉桓帝并不是真的喜爱偷窃，他只是用此来迷惑梁冀及其党羽，假装自己无能，喜欢偷东西，最后利用偷盗拿到梁冀结党的名册，并借用宦官的力量把奸臣一网打尽，铲除了梁冀为首的外戚势力，将权力悉数收归中央，或许是长期收到压抑，突然获得了无上权力的汉桓帝，有点权力"暴发户"的感觉，其中一个突出表现就是，娶了好多的老婆，过去因为要讨好梁氏家族，所以桓帝在梁太后在世时只专宠梁皇后一人。
梁太后去世后桓帝的胆子大了一些，但也非常有限，梁皇后去世以后，他就专宠梁猛女，因为实在讨厌梁这个姓氏，就给梁猛女改姓"薄"，希望她像西汉时文帝的母亲薄太后那样贤惠，后来查清她的生父是邓香，就命猛女恢复邓姓，称为邓猛女，并立邓猛女为皇后，到此时为止，桓帝在男女之事上还不算出格，一位钟情的皇后，少数几名宠妃，与大多数皇帝并无差别。
可是随着时间的推移，邓皇后渐渐人老珠黄，青春不在，而桓帝在消灭了梁氏集团后，亲掌天下大权，正且值而立之年的大好时光。从前长期压抑的心情一旦被激活，便开始以无尽的欲望寻求加倍的弥补。桓帝的心思开始不再专一地放在邓皇后身上了。邓皇后当然会不爽了，以前那么受宠，怎么突然间就失宠了呢？邓皇后不干了，就把干涉桓帝宠幸其他妃子，这下麻烦大了。
本来桓帝只是略微的释放一下被捆得太久的手脚，并没有太过分出格，最多算是压抑后的自由反弹，折腾一阵子也就好了。邓皇后这么一限制他，使他一下子觉得邓皇后成了已被消灭掉的梁氏家族的"影子"，自然立即施以"报复性反抗"。
