在西汉，经历了汉武帝北征匈奴后的大汉王朝，其民族自信心已经非常高涨。汉人在物质和精神层面的都具备碾压其他异族的优势，从而可以让大汉王朝的威名宣扬四海，贯彻五夷。也正是汉朝的强盛，惹得我们向往，从此之后就以汉人自居。
现如今汉族人口数量依旧在不断上涨，早在10年前，2009年的人口普查中就得知，汉族人口超过了13亿，在全球范围中也是人口最多的民族。然而和我们印象中不同，"汉族"这个叫法是在近代，民国成立前后才开始盛行，古代一般从不以"汉族"自称。
古代从汉朝之后一般自称为"汉人"，这个我们很好理解，继承汉朝遗志，以强汉为名。那么汉朝的"汉"又是从何而来呢？公元钱202年，刘邦建立了汉朝，而这里的"汉"原本是值得他被封为汉王，后来沿用"汉"一字，那么在汉朝之前，我们又叫什么名字呢？
