作为历史上第一个拥有太后称号的女子，秦宣太后无疑成为后世文人墨客不能避开的创作原型。最为大家熟知的《芈月传》和《大秦帝国之纵横》中便讲述了这位奇女子霸气与柔情兼有的一生经历。但历史上真实的秦宣太后究竟是什么样的？
秦宣太后为楚国人，她拥有的第一个称谓是"芈八子"。东周时诸侯娶亲，通常一次并不只娶一位女子，而是根据"媵妾制度"纳数人。在当时嫡庶尊卑分明，正妻往往是出身高贵的嫡女，而庶出的女儿只能作为陪嫁的"媵"，两者的待遇也是天差地别。从种种史实记载中我们不难推测，秦宣太后最初为地位较低的陪嫁媵妾。
但这位"芈八子"却很得秦惠文王喜爱，为秦惠文王生下三子。公元前311年，秦惠文王死，太子荡即位，是为秦武王。《史记·卷五·秦本纪第五》："武王有力好戏，力士任鄙、乌获、孟说皆至大官。"可这位武王即位不久便举鼎身亡，身后无子，这便给了秦宣太后登上政治舞台的机会。
