旗多了也容易出现混乱，这也是为何有的将军只能指挥数千人，而名将能指挥数万、数十万人大战。
旗帜除了指挥作用，还有传递信息的功能。
墨子在"守城法"中，就用各色旗帜代表不同物品，例如守城人员在城头上举白旗，城中便需要往城上运石头，举羽旗，便需要向城上运送剑、盾。
《墨子·旗帜》"守城之法，木为苍旗，火为赤旗，薪樵为黄旗，石为白旗，水为黑旗，食为菌旗，死士为仓英之旗，竟士为雩旗，多卒为双兔之旗，五尺男子为童旗，女子为梯末之旗，弩为狗旗，戟为藢旗，剑盾为羽旗，车为龙旗，骑为鸟旗。凡所求索旗名不在书者，皆以其形名为旗。城上举旗，备具之官致财物，之足而下旗。"
