在当时，晋献公有三个儿子在朝廷中的位置较重，分别是太子申生，重耳和夷吾，晋献公曾私底下和骊姬说过废申生立奚齐，但是骊姬表面功夫做得很好，她当着晋献公的面夸申生，不让废除他，暗地里却找人诽谤申生，她还欺骗申生将有毒的肉给晋献公吃，同时又暗示晋献公肉有问题，事情发生后，晋献公大怒，而申生逃到新城，但背负杀父罪名的他最终还是没有忍受住，自杀了。
申生死后，死无对证，骊姬又诬陷重耳和夷吾是同谋，但是他们两个没有坐以待毙，直接跑了，一个去了蒲城，一个去了屈城，随后，晋献公攻打蒲城，重耳没有乖乖回去，反而又逃到狄国在外流亡。
与此同时，晋国发生大事，晋献公病重，嘱托大夫荀息主政，保护骊姬母子，拥奚齐上位，但是在宣布奚齐继位的过程中，里克等人不满骊姬多年来的弄权，杀死奚齐，但是骊姬仍旧不放弃，改立自己妹妹的儿子卓子上位，自己成为太后，没想到，没过多久，里克等人又闯入宫中，摔死了仅仅9岁的卓子，最后他们还杀死了骊姬和荀息。
这个时候，重耳的机会来了，他终于不用流亡了，他抓住这个机会，拉拢里克，许给他很多好处，里克动心了，随即他以晋国河西五座城池为礼，寻求秦穆公帮忙，让他派人送自己回晋国，后来秦穆公派自己的大将安把重耳安全的送回到晋国，重耳如愿以偿的当上了晋国的主君，是为晋文公。
