从唐高宗在位时期，唐朝与吐蕃两大帝国开始了你来我往的战争。对于吐蕃军队的情况，《吐蕃传》中记载："人马俱披锁子甲,其制甚精,周体皆遍,唯开两眼,非劲弓利刃之所能伤也。"也就是说，吐蕃军队的装备精良，而且战斗力强悍，官兵悍不畏死。当然，唐朝军队也不是软柿子。双方硬碰硬较量，互有胜负。唐朝曾经吃了大亏，损失了10余万军队，但是也创造了歼灭吐蕃20多万军队的辉煌战绩。
唐朝依靠人口、国力等方面的优势，在与吐蕃帝国争夺西北地区的过程中，一直压了吐蕃一头。但是在755年，唐朝内部爆发了影响巨大的安史之乱。这次叛乱持续了8年时间，为了镇压叛乱，唐朝开始从各地抽调军队。在西北前线，唐朝本来就存在兵力不足的问题。
兵力抽调以后，西北前线的兵力更加空虚。吐蕃趁机扩大了自己的势力范围，占领了西北大片帝国。按照《旧唐书》的记载："尽收羊同、党项及诸羌之地。东与凉、松、茂、嶲等州相接，南至婆罗门，西又攻龟兹、疏勒等四镇，北抵突厥，地方万余里。自汉魏已来，西戎之盛，未之有也。"言而总之，此时的吐蕃帝国已经崛起成为能够同时对抗唐朝和阿拉伯帝国的大帝国。
