海瑞在看透了嘉靖皇帝的心理之后，他向嘉靖皇帝递上了奏疏，在这个奏疏里他指出嘉靖皇帝就是一个虚荣、残忍、自私、多疑、愚蠢的君主，他做的决定导致了官吏贪污、役重税多、宫廷的无限浪费。如此犀利的文字，让嘉靖皇帝直接勃然大怒，他嘴里叫喊着："抓住这个人，不要让他跑了"，旁边的太监只能让皇上息怒，他对皇上说："海瑞自知必死无疑，他已经买好一口棺材，召集家人诀别了"。
嘉靖皇帝听完长叹一声，最终还是没有惩罚海瑞。但是在那之后，嘉靖皇帝的身体一天不如一天，他心里对海瑞痛骂自己的事儿还是很别扭，于是他命人将海瑞抓起来，这样海瑞就在大牢里住了十个月。
十个月之后，嘉靖皇帝驾鹤西去。隆庆皇帝即位后，海瑞也因为勇于谏言，被定义为忠臣得到了重用，他的名声也被整个帝国所认同。
不畏强权的海瑞，终究得到了上帝的眷顾，在经过此事之后，海瑞不仅没有丢掉性命，还成为了整个大明王朝的红人。人们开始信服、支持海瑞，于是海瑞也有了自己的群众基础。经此一事，也改变了海瑞的一生，就算那些官僚们不喜欢海瑞，他们也得曲意迎合海瑞，海瑞也有了地位，不再容易被任何人构陷、栽赃和挑战。
反张运动开始后，海瑞也在这场运动之中东山再起。张居正死后两年，他的所作所为被万历皇帝清算，这位曾经权倾朝野的男人，最终也是难逃倒台的苍凉。
