他们叔侄之间的恩恩怨怨，还要追溯到永乐年间。明成祖朱棣发动靖难之役，从他侄儿手中抢夺皇位；无独有偶，在朱棣身亡后，被封为汉王的次子朱高煦，又一次上演了皇叔抢夺侄儿皇位的闹剧。
明仁宗画像
朱棣共有4个儿子，长子朱高炽虽然被立为太子，但是他生来体弱多病，而且患有足疾，不能带兵打仗，所以，他并没有多么受到明成祖的喜爱。反观朱棣的次子朱高煦，身高七尺有余，性情凶悍，身手矫健，更在靖难之役立下卓越战功，所以，他才是明成祖心中最像自己的儿子。
但是，明太祖朱元璋早已经册立长子朱高炽为燕王世子，再加上太子本人虽无任何卓越战功，但是也未犯过任何大错。况且，朝中许多大学士对太子拥戴有加，因此，在永乐二年，长子朱高炽顺利被立为太子，次子朱高煦封为汉王，前往万里之外的云南镇守边疆。
