豫州牧下辖颍川、陈、鲁、汝南、谯、弋阳、阳安、襄城、汝阴9个郡，和梁国、沛国2国，地盘可谓是相当大了。刘备对于豫州牧这个官职也是非常喜欢，处处称自己为豫州牧刘备刘玄德。实际上他与这豫州牧也确实有缘分，曾经三次被推荐成为豫州牧。
第一次就是徐州陶谦推荐的，他非常欣赏刘备的为人，所以他上表朝廷，推荐刘备为豫州牧，并且让刘备待在小沛这个地方，也就是豫州的境内。但是陶谦的影响力毕竟有限，上头并没有下文封赏刘备。后来吕布抢了徐州后，他也上表，推荐刘备为豫州牧，当然，这种推荐也就是做做面子工作，没有什么实际作用。
后来刘备到了曹操军中，曹操再次表奏刘备为豫州牧，这一次可是非常有分量的，因为曹操当时挟天子以令诸侯，说封谁就封谁，从此刘备就真的成为豫州牧了，虽然他并没有管辖豫州所有地区事务的权利。
刘备作为皇亲国戚，他是真的想有自己的一席之地，像刘表、刘璋这样的汉室宗亲，他们都有一州之地作为基业，因此刘备经常称自己为豫州牧，也算是找回了一些面子。
