而土木堡之变也是王振引起的，是王振克扣的瓦剌的赏赐，这才导致瓦剌太师也先率军来攻打明朝，而朱祁镇则在王振的怂恿下亲征，虽然于谦力劝，但依然没什么用，于是朱祁镇命铖王朱祁钰监国，自己带着王振率领20万大军仓促亲征。
朱祁镇带了不少能打的将军，但是这一切都被王振给破坏了，王振比纸上谈兵的赵括还不如，赵括至少还懂行军打仗，而王振则一窍不通，比军事演习还儿戏，尤其是撤退到了土木堡，当时大臣都建议朱祁镇迅速撤回长城以内，这样就安全了，但是王振却不允许，因为还有1000余辆辎重军车没能到达，王振害怕自己搜刮来的东西受损失，于是在这里葬送了数十万军队，皇帝朱祁镇被俘，王振被樊忠杀死，英国公张辅、兵部尚书邝埜等大臣战死。
可见，虽然引起土木堡之变的直接原因是王振的擅权，但是给予王振权力的却是朱祁镇，朱祁镇才是土木堡之变的罪魁祸首，而至于孙皇后，不但没有罪过，反倒有功，朱祁镇被俘以后，是孙皇后在于谦的劝说下，力主坚守北京，并且立朱祁钰为皇帝，升于谦为兵部尚书，把御敌的重任交给了于谦，这才有了北京保卫战的成功。
