最终曾国藩不再对清王朝抱有任何的幻想，是在他经过了一番调查，以及面见了同治帝、慈禧太后、恭亲王等等这些清朝领导圈子的核心人物之后。曾国藩说民间吏治腐败至极，官员没有一点出息，自己实在一筹莫展。
曾国藩在日记里对清朝的这些核心人物进行了一一点评，他说慈禧、慈安两太后没什么才能，说话都讲不到点子上；同治帝太过于安静，不知道是什么想法；恭亲王看起来很聪明，却地位不稳；而自己更是碌碌无为，实在令人忧心。
而在1911年，赵烈文的预言应验了，统治了中国将近300年的清王朝终于土崩瓦解，各大军阀割据一方。而曾国藩和赵烈文也分别于1872年和1894年去世，或许不用亲眼看到朝廷的陨灭，是对曾国藩来说最好的安慰。
“曾剃头”之名
一些人将曾国藩称为“曾剃头”，是因为他率领着湘军犯下了许多杀孽，自古以来汉人杀汉人没啥问题，但当时的统治者是清朝，曾国藩是帮助满人杀汉人，这就成为了他被攻击的一个原因。
在他镇压太平天国时，虽然以雷霆手段平定局面，但却导致了大量无辜的百姓被杀。曾国藩如果是为了清朝镇压太平天国，人们可以接受，但他的行为明显不全是忠于自己的职责，而是出于一己的私欲。
虽然说乱世用重典，但湘军攻破南京之后的行为是否也太“重”了。如果没有抗日战争，南京大屠杀就是曾国藩曾剃头一人独享，下至刚出生的婴儿，上至80岁的老翁。而且曾国藩对此从未有过一丝悔意，他从来没有把那些人当作是和自己一样的人。
评价历史应当功是功、过是过，古代屠城是很常见的一些事情，唐太宗李世民也有过屠城的记录。但曾国藩大搞三光政策的目的，就是为了更好地搜刮钱财，获得更好的战功，理由仅仅是这些人在长毛统治之下，一些人吹捧曾国藩是“立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人”，就有点太过于离谱。
