公元1573年，大明改元万历。年幼的万历皇帝朱翊钧应该有郁闷的理由，虽然自己贵为大明皇帝，却形同傀儡，但这个怨不得别人，谁让你是个十岁的孩子。
不过这话，大臣们只能烂在肚子里，曾经有过牛人就是因为说一句"十岁太子，如何治天下！"
他的言论被政敌篡改为"十岁孩子，如何做人主"，从而激怒慈圣皇太后，失去内阁首辅的宝座，这个牛人就是高拱。
雀占鸠巢，张居正代高拱为首辅。于是，以天下为己任的张居正开始了十年属于自己的改革时代。
虽然，史学家冠以"万历新政"，其实是始于隆庆六年，隆庆帝驾崩之后的八月，张居正从省议论、振纪纲、重沼令、核名实、固邦本、饬武备等六个方面提出改革政治的方案，其核心就是整饬吏治，富国强兵。
