李陵投降，因为司马迁替他了几句公道话，汉武帝勃然大怒，把司马迁下了大狱（后来还被处了宫刑），武帝冷静下来以后，感觉司马迁说的也很有道理，李陵说不定是迫于形势诈降，于是就派汉将公孙熬去接李陵回来。
公孙熬去了以后，通过道听途说，得知李陵正在为匈奴练兵，准备攻击大汉，回来后，就把这个消息汇报上去了， 汉武帝一怒之下，就杀了李陵全家，后为才知道，为匈奴练兵的，其实是一名叫李绪的降将。李绪在塞外带兵，驻守在奚候城，匈奴攻过来时他就投降了，单于也很器重他，而且坐次还排在李陵前面，李陵恨他为匈奴练兵，给自己全家惹来杀身之祸，于是派人将他刺杀。
李陵被封为右校王后，在匈奴负责管辖坚昆等地区，居住在坚昆的一个少数民族，在当时也被称为坚昆，李陵的后代，后来就融入了坚昆人之中，坚昆人在唐代被称黠戛斯，公元648年，黠戛斯人在其酋长失钵屈阿栈的带领下，自称是汉朝李陵的后裔，来到唐朝的首都长安认祖归宗。
黠戛斯在元代被称为吉尔吉斯，而境外的吉尔吉斯坦国，主体民族正是吉尔吉斯族，经专家考证，中国的柯尔克孜族，和吉尔吉斯坦国的吉尔吉斯人，是同根同源的一个民族，都是黠戛斯人的后代，他们的祖先之一，很可能就是汉朝降将李陵
