1924年，西北军阀冯玉祥发动“北京政变”，将末代皇帝溥仪赶出了皇宫。溥仪随后逃进了日本公使馆，不久后被接到天津租界张园和静园居住，期间受到日本人的监视和保护。
日本人给溥仪派了两个日本保镖，但是溥仪对这两个日本保镖十分不放心，于是提出来说要换成中国武师。而换的这个中国保镖就是大名鼎鼎的霍殿阁。霍殿阁是晚清时期著名的武术大师，尤其擅长八极拳。
溥仪原来的两个日本武士对于这个新的中国保镖十分不服气，就想要和霍殿阁比武。霍殿阁二话不说就答应了，溥仪也想看看霍殿阁的真功夫，心里有个底。
比武的结果是，霍殿阁只用两个指头，就轻松击败了日本武士工藤，这下让这两不服气的日本武士心服口服。此后，日本人多次派剑道、空手道、柔道高手与霍殿阁比武，都大败而归。
