只有郭嘉是唯一支持曹操远征的人，并为曹操谋划了正确的策略，郭嘉敏锐地指出刘表是坐谈客，会阻止刘备来攻打许都， 攻打乌桓可以达到出其不意的效果，同时郭嘉建议曹操兵贵神速、奇兵制胜，最终大破乌桓，连乌桓单于蹋顿都被斩首。
郭嘉给曹魏出的计谋是险计，是有风险的，如果失败，就会影响到郭嘉本人，但是郭嘉还是敢这么建议，根本原因就是郭嘉能够非常清楚地看清当时的人心和局势，曹操的对手刘备和刘表，郭嘉完全就看透了，曹操当时的天下局势，郭嘉也研究得非常透彻，才敢提出这么冒险的建议，也唯有曹操敢采取郭嘉的建议，换了其他人，未必敢用。
北征乌桓之计，仅仅是郭嘉一生中提出无数建议中的一个，除此之外，郭嘉还有十胜十败论在战略上为曹操与袁绍交战提出必胜的信心，曹操征吕布无果准备放弃时，郭嘉力劝曹操：吕布有勇无谋现在气衰力弱，正是击败吕布的好机会，一举奠定吕布败亡的结果。郭嘉还神一般预测孙策会死于刺客之手，这可是三国中最有名的预测，郭嘉凭借当时的局势敏锐正确地预测到孙策会被杀刺杀，解了曹操担心南方威胁之心，可谓是神机妙算、算无遗策。
