李弘是李治的第五个儿子，也是李治和武则天的第一个儿子，当年武则天入宫时肚子里就带着这个孩子，是二人的爱情结晶。
武则天当上皇后之后，李弘就成了李治名正言顺的嫡长子，刚刚四岁就被立为太子。由于身份地位特殊，史书上也记载了这个孩子不少青少年时期学习的事迹，看来是个懂事儿、善良的孩子。他的两个姐姐，都是萧淑妃所生，被武则天关在冷宫，李弘"见之惊恻，遽奏请令出降"。
可惜的是，这个孩子二十四岁时暴亡，《旧唐书》没说死因，《新唐书》当中说"天后杀皇太子"，《资治通鉴》中说了一句"太子薨于合璧宫，时人以为天后鸩之也。"
李弘死后被李治追赠孝敬皇帝。
