从刘备参军以来，平定黄巾军、解救北海孔融、随十八路诸侯讨伐董卓、与袁术、吕布、曹操逐鹿中原，几起几落。徐州牧刘备和老大曹操开战，被其打回原形，兵马损失殆尽。由于中原被曹操统一，刘备只能选择投奔远在荆襄九郡的同宗刘表。刘备投奔刘表后，被安排在新野，暂时驻扎。刘备总结经验，认为他多年多次失败，是缺乏一个有经天纬地之才的能人异士辅佐他。
于是，刘备在荆州地界招贤纳士。恰巧，刘备偶遇水镜先生司马徽，对其才华佩服不已。水镜先生拒绝了刘备的聘用，告诉他"卧龙、凤雏得一可得天下"。卧龙是诸葛亮，凤雏是庞统，那么水镜先生为刘备推荐好友诸葛亮、庞统，为何没推荐同样具有"王佐之才"的"冢虎"司马懿呢？下面依据演义及《晋书》中相关内容，得出三个原因，分析如下。
