张汤从小就有当官的潜质，他的父亲曾经是长安丞，外出上班时，就让小张汤在家看家。等父亲下班回来时，发现家里的肉被老鼠偷吃了，父亲生气极了，你小子连块肉都看不住，就打了张汤一顿。要知道，那个年代物资不足，人们生活水平不高，即使是当个小官，张汤家也不是经常能吃上肉的。
挨了一顿毒打，张汤恨透了老鼠。于是他翻箱倒柜、东挖西捅，发誓一定要抓到这可恶的老鼠。功夫不负有心人，狡猾的老鼠还真的被他逮到了，就连老鼠没吃完的肉，也被他挖了出来。这下好了，"鼠脏俱获"，张汤开始学父亲的样子，开始审理这桩老鼠偷肉案。他写了治狱的文书，宣布这只老鼠死刑，然后弄死了它。父亲一看，这小子可以啊，我老张家后继有人啊，等老子哪天死了，可以接我的班！
不一样的酷吏
张汤果然比父亲更有出息，他接班当上长安吏后，结识了犯事的周阳侯田胜，张汤利用职务之便，对田胜多有照顾，让田胜非常感激，不仅和他成为了好朋友，出狱后还带着张汤结识权贵，并介绍自己的哥哥丞相田蚡给他认识。
