清政府没有想到的是，建立满城的初衷是为了更好地控制主要城市，到了战争发生时候，满城却成为了最好的靶子，长期圈养在满城内的满人无生活之一技之长，一旦走出满城，很容易被人分辨出来成为目标。
太平天国运动时期，在太平军攻破南京后，规模最大的南京满城，成为了旗人们最后的堡垒，南京满城防御完备，坚固异常，由于太平军对旗人奉行的是无差别杀戮，所以满人抵抗意志非常坚决，妇女老人也帮助守城甚至搏杀突入太平军，杨秀清指挥的大军持续进攻数日，付出数万伤亡的代价才攻克满城，城破后，城内满人几乎全部被杀，南京这才宣告全面占领。
到了辛亥革命时期，陕西新军响应武昌起义，八旗兵据守满城抵抗，此时已是热兵器天下，强弓劲弩的骑射功夫在长枪大炮面前不堪一击，一天后即被攻克，驻守西安的旗兵全军覆没，覆巢之下，自然也无完卵可言。当时城内满人想要逃生除了被善良百姓庇护外，只有两条路，一是趁起义军不备翻墙而出脱逃，二是逃入教会寻求外国人保护。而在炮火之下，满城内外也几乎成为一片废墟。
广州旗兵看到抵抗无益，索性宣布脱离清政府"和平易帜"，放下武器走出满城想要得到活命，但在当时的社会环境下，在部分激进的革命党手下，想得到和平却也并不容易。光绪年间广州旗人有三万人左右，到了辛亥革命后却只得一千五百多人，逃得姓名的满人不得不改名换姓，改称汉族，从此努力融入汉人社会。
