张氏不但孝顺公婆、陪伴帮助丈夫，而且还精心养儿教子。永乐九年（1411年），她与朱高炽所生的长子朱瞻基刚成年，便被封为皇太孙。永乐十一年端午，朱棣率领朝中文武大臣在东苑射柳。满朝百官、各国使臣、京城老少都前来观看。皇太孙朱瞻基也参加了射柳，并且连连射中，不但为父母脸上争光，也让朱棣感到欣慰满意。据沈德符的《万历野获编补遗·宣宗击射》所载，朱棣还故意当众给这位皇太孙出了一道题："万方玉帛风云会。"朱瞻基叩头便对："一统山河日月明。"
朱瞻基能文善武的表现，既有祖父朱棣的英武，又有父亲朱高炽的睿智，这也足以使朱棣改变了对朱高炽的看法。
有一次，朱棣命令朱高炽和朱高煦前往拜谒孝陵（明太祖朱元璋的陵寝），朱瞻基也跟随同去。由于朱高炽身体肥重，而且患有足疾，由两个太监扶持行走在前面，行走时差点摔倒。朱高煦在后面说："前人蹉跌，后人知警。"这时，在后面的皇太孙朱瞻基当即应道："更有后人知警也。"高煦回头一看，大惊失色。后来，朱高炽继位不到十个月便病死。朱瞻基继位，朱高煦和朱高燧这两位叔叔觊觎皇位并没结束，借机叛乱，也是朱瞻基才解决了这件事。真是应了这句话，这是后话。
汉王和赵王之乱；永乐三年，朱棣带朱高煦出征，太子朱高炽在京师监国，第三子朱高燧据守北京。朱高燧趁机作乱，暗中与汉王高煦密谋夺嫡，经常诬陷太子。太子监国处理事务得当，仁声传布四方。永乐七年，朱棣获知高燧的所作所为，非常气愤地剥夺了他的官职并诛杀了他的长史，后经太子极力劝解才不了了之。朱高燧也因此怀恨在心，总想借机报复，并不断中伤朱高炽。
