兄弟三人都在协助父亲朱棣发动"靖难之变"中功不可没，都经历了一场死里逃生，特别是高煦、高燧，都有宠于朱棣。朱高煦功多自负，朱高燧又与太监黄俨营私结党。朱棣称帝后，命令长子朱高炽居守北，却没有立他为太子，太监煽风点火说世子的坏话阴谋夺嫡，朝臣也以世子的诚仁而力挺他，这样形成两股力量互不相让。
永乐二年（1404年），朱棣下召长子朱高炽从北京到南京，并立为皇太子。之后，又并封次子朱高煦为汉王、三次朱高燧为赵王，而且将朱高煦封藩于云南。朱高煦非常气愤地说："我护恃父皇左右，争当先锋，父皇却排斥我千里之外，我有何罪？"因此借故不肯前往，又多次疏请到南京，朱棣迫不得已，只好答应。
张妃之功；朱棣封长子朱高炽为皇太子、张氏为太子妃后，张妃操守妇道，贤惠孝敬，也博取得公婆的认可。一次，朱棣与徐后在内苑小宴，张氏便亲自在宫廷厨房里下手制作汤饼，并且端出呈奉给公婆。朱棣和徐皇后又喜欢又感动，直指着张氏对高炽说："此佳妇，他日当承我家，脱微比，废尔久矣。"然后招呼高炽与张氏共同就饮，尽欢而散。
朱高炽成年后，因肥胖多次被两位弟弟所离间，到处扬言说其身体肥硕，不能骑射，由此曾引起了朱棣的发怒。据《明史·后妃传》所载，张氏为了帮助太子减肥，不但控制其饮食，而且经常督促太子锻炼骑马射箭，并且常常陪伴在太子身边，让喜欢张氏的朱棣难以开口废掉太子。
智勇双全的皇孙；
