古人常说，凡事需三思而后行，尤其是在上位者需要对人实行死刑之时。曾经唐朝皇帝为了三思谨慎行事，设立了死刑的三复奏、五复奏制度，即在死刑执行之前，将会有专门的机关向皇帝多次禀报审查，以免错杀人。
然而纵使如此，人总有冲动、被人蒙蔽的时候，宋朝开国皇帝赵匡胤就曾经因此处死了自己的救命恩人。在我国古代的一众帝王中，赵匡胤被称为是最仁慈的帝王，其中一个最重要的表现就是跟着他打天下的开国功臣，结局都还算不错。
在刘邦、朱元璋等人手上，开国功臣们总是会以各种千奇百怪的罪名而死，他们无非是担心功臣们功高震主，威胁自己的帝位。但到了赵匡胤这里，他不过是实行了一招杯酒释兵权，让他们当个闲职安度晚年了。
