上文也提到了咸丰皇帝一上台就已经面临着"内忧外患"了，1853年也就是咸丰三年，太平天国起义军占领了南京，战火已经遍布14个省，清政府历时14年才将太平天国平定，但是伤敌一千自损八百，所以清政府已经元气大伤。
后来，到了咸丰八年也就是1858年，清廷遭遇了英法等联军的侵略，咸丰皇帝不仅没有组织军队反抗，反而是签订了不平等的《天津条约》，此时沙俄也感觉有天有"甜头"，便使用武力强迫清廷签订了《中俄瑷珲条约》。
一年过后，英法联军想再次掠夺，不过此次遭遇到了清军的奋力抵抗，咸丰皇帝看到清军获胜，便立即毁掉了《天津条约》，还在圆明园庆祝他的30大寿，不过这也引发了英法联军的报复，导致了第二次鸦片战争爆发。
面对列强侵略时，咸丰皇帝似乎被列强吓破了胆，不仅没有"天子据守国门"，反而是慌忙逃离了京师。这也使联军进入北京后，烧杀抢掠，圆明园也被洗劫一空。不仅如此，咸丰帝还要求大臣像列强妥协，这直接导致了中国失去了150万平方公里的土地，简直是民族的奇耻大辱，所以，这也是咸丰帝所犯的第二大错误。
