盛恩颐的名字是当年的西太后慈禧所取，他虽然排行第4，但因为两个哥哥早逝，最受年老的盛宣怀宠爱，也是他选择的继承人。他有个叫盛毓邮的儿子，也很招爷爷喜爱，由于有一房断了子嗣，所以他被过继到三叔的名下，年仅9岁就继承了巨额遗产。
任芷芬是个官宦家庭出身的名门千金，从小饱读诗书，又生得一副好容貌。任家虽比不上盛家，但门楣勉强还是匹配的。盛毓邮眼光很挑，没有直接拒绝上门提亲的媒人，但主动提出要在结婚前见一面。当时虽说清朝已经亡了，民国掀起了一股西式风气，但男女之间依旧有大防，尤其是保守的旧官僚家庭。
任家挺自信，同意了这个要求，两家约定在一所电影院见面。电影是个新潮的玩意，每天过来的人很多，任芷芬直到被家人莫名其妙地带回家中，都没找到自己的未婚夫，但盛毓邮却远远地看到了对方。他本就对照片怦然心动，没想到真人更加美丽，婚事很快谈妥。
