但这时候傅作义仍然没有绝望，而是认为还有机会翻盘。希望在哪儿呢？就在徐蚌会战。按照国军统帅部制订的徐蚌会战的计划，不是要确保江淮，固守长江，而是要击破华野，恢复山东。刘峙到了徐州，就夸过这样的海口，济南在王耀武手里丢了，我要把他夺回来。这也是杜聿明制订的作战计划中，放弃河南的郑州、开封等重点城市，将兵力向徐州集中，一字排开的原因，这不是一个防御计划，而是一个进攻计划，是要反攻山东。
这时候傅作义集团的兵力也和辽沈战役之前的东北国军一样，龟缩在几个主要据点，也就是天津、北平和绥远，同样是一字长蛇阵。但这个一字长蛇阵的有利之处在于，北平作为华北的国军中心，一旦战局不利，向东可以到天津从海上撤退到江南，再不行还可以向西撤退到绥远，集中兵力，固守绥远。所以，傅作义并没有完全绝望，而是举棋不定。
但四野在辽沈战役之后，迅速入关，连休整都没有，完全出乎傅作义预料，也出乎国军统帅部的预料。而且，四野一入关，就从廊坊直接切断了平津之间的联系，并且很快分别包围了北平和天津。国军统帅部这时候才惊慌失措，下定决心要求傅作义率部突围，撤离华北，完全放弃华北，到江南去保住半壁江山，准备划江而治。
到底走还是不走？傅作义很犹豫，但这时候还有一个变数，淮海战役虽然已经消灭了黄百韬兵团和黄维兵团，但是杜聿明集团还没有被完全消灭，还在陈官庄固守待援，解放军也没有马上发起总攻。所以，傅作义仍然有幻想，觉得有可能有转机，还是没有下决心南撤。这时候，中央一纸命令，华野暂停对杜聿明集团发动总攻，就是要把傅作义留在华北，避免他连这点幻想都完全绝望，下决心南逃。
