崇祯十四年（1641年），张献忠被左良玉击败，张献忠的部队四处逃散，而李自成却趁机收编了张献忠的"前驱八哨"，张献忠虽然心中愤愤不平，但是却无可奈何。因为此时张献忠被左良玉打得只剩下数十骑了，张献忠想起了三年前的李自成，自己当年资助了李自成，如今自己落难，李自成也应当会拉兄弟一把。
但是，等张献忠找到李自成的时候，才发现事情并没有自己想得那么简单。面对向自己求援的张献忠，"自成欲以部曲待之，（献忠）不肯屈居，自成将杀之"。李自成想将张献忠收为部下，但是张却不愿意屈居人下，这就惹恼了李自成，便想要杀了张献忠。由此可见，李自成并非心胸开阔之人，最终在罗汝才等人的劝说和帮助下，张献忠才得以脱离李自成，自己到英山、霍山地区重整旗鼓了。
李自成
从李自成和张献忠对待彼此的态度上，我们可以看出张献忠比李自成有义气，当然从另外一个层面来看，也许是李自成更有战略眼光，知道日后张献忠可能是唯一能够威胁自己的竞争对手，不如趁对方落难解决掉这个后患。不管怎么样，反正从此之后，李自成和张献忠就成了陌路人。几年后，李自成以农民起义盟主身份自居，对其他农民军发号施令，其他部队不得不从，唯独张献忠拒不服从命令，这两支农民起义部队以后再也没有合作过。
参考文献：《张献忠传论》
