在同治朝，文祥最大的功绩不是剿平马贼，而是他办理外交及扶持同文馆。像曾国藩、张之洞、左宗棠、李鸿章这些汉族的国家栋梁，他们首先对内平定了蔓延十多年的太平天国动乱。曾国藩他们在平定战乱时也逐渐认识到了我们和外国在军师器物上面的差距，因此战后即倡导洋务运动，各地就开始大力创办各种制造厂、船政局。曾国藩这些人只顾着造这些器物，而漏掉了对外国人文化方面的全面了解，当时的瓜尔佳·文祥就一力创办了同文馆。文祥认为通过学习西方语言，进而了解他们的思想文化和学术制度，这样才能够真正地解决外部祸患。
晚清时期，在满人官员之中，文祥算是具有开明思维的。面对着三千年未有之巨变，他也知道，必须对外开放，对外交流了。瓜尔佳·文祥虽然是个满足大臣，却非常有文化涵养，一点不输曾国藩等汉族臣僚。而在洋务运动的侧重点上，也可以看到他优于曾国藩的远略。
