西汉之时，汉武帝的太子因为巫蛊之祸蒙冤而死，他的儿子流落民间唤名刘病已，而最终也是被掌权者推举为皇帝，这位刘病已完成了他的爷爷汉武大帝未能完成的事业，在他统治期间"匈奴款塞、单于来朝"，威胁北方的匈奴人第一次向汉朝俯首称臣，而千年之后的南宋孝宗皇帝也一定在心中以这位大汉天子为楷模，他登基仅一个月，就为岳飞平反昭雪，并谥封"武穆"。虽然迟来的慰藉无法抚平曾经的伤痛，但这却表明了孝宗皇帝的决心，在那个谈金人色变的屈辱时期，孝宗凭一己之力昭示世人"不教胡马度阴山"自朕而始！
孝宗皇帝并非只有一腔热血，他也意识到宋金之间的对决是一个漫长的过程，为此他做了大量的准备工作，即位之初他便着手恢复江南的经济，鼓励农耕，兴修水利，他非常注重减轻百姓负担。为促进商业发展，孝宗还发行了世界上最早的纸币，并减轻商人赋税，南宋一朝也是我国历史上少有的注重商业发展的王朝，在文化方面，孝宗采取了少有的宽容态度，他从不刻意打击某个学派，甚至还会扶植一些自成体系的学派，"正国家一昌明之会，诸儒彬彬辈出"。孝宗朝汉族儒家文化达到一个新的高度，可谓"百家争鸣"是也，新涌现的鸿学大儒如陆游、范成大、杨万里、尤袤，著名词人辛弃疾等，也为孝宗的北伐事业做足了社会和理论基础。这个时候可谓"万事俱备只欠东风"。而这所谓的东风才是至关重要的一步棋子。
自古所谓千军易得一将难求，南宋自高宗赵构屈辱媾和于金人后，大宋经过几十年的浸染再也没有了像岳飞和韩世忠这样的统帅之才，将帅乏人。另外以退位的太上皇高宗赵构为首的主和派强烈反对，甚至孝宗的私人班底里的股肱之臣史浩也不支持北伐，但孝宗是坚决的，他忘不了自己九五之尊，竟然面对小小的金国使臣还要站立迎接，自古未有之耻，怎能让雄才大略的帝王甘心忍受？
