在人们的印象之中姜维是诸葛亮的得意弟子，诸葛亮死后他扛起了兴复汉室的大旗为光复汉室鞠躬尽瘁死而后已。然而在历史上姜维却是一个饱受争议的人物，早在魏晋时期人们对姜维就有所评论。有人认为姜维是忠肝义胆、乐学不倦、清素节约的名士，而有人却指责他是不忠不孝、穷兵黩武的野心家。
姜维原本是魏国人，他年少丧父和母亲相依为命。等到姜维长大之后，他本郡担任从事、中郎等职，在军中姜维相当于是一个中下级军官。后来诸葛亮北伐，姜维遭到天水太守的怀疑而投奔了诸葛亮。诸葛亮和姜维两人交谈甚欢，时候诸葛亮给长史张裔、参军蒋琬写信说道：''姜伯约忠勤时事，思虑精密，考其所有，永南、季常诸人不如也。诸葛亮的意思就是姜维足智多谋，就算是马良等人都不如他。而且诸葛亮还盛赞姜维的军事天赋，他在书信中说道：须先教中虎步兵五六千人。姜伯约甚敏於军事，既有胆义，深解兵意。更为难得是姜维虽是魏国人但却心存汉室。
既然姜维是诸葛亮口中忠肝义胆之人，为何有人还会指责他不忠不孝呢？原来姜维遭到天水太守的怀疑，情急之下便独身投奔了蜀军。姜维走得仓促没能将家中的老母一起带走，《三国志 蜀书 姜维传》记载：会马谡败於街亭，亮拔将西县千馀家及维等还，故维遂与母相失。之后姜维的母亲写信给姜维让他归来，据《孙盛杂记》记载：初，姜维诣亮，与母相失，复得母书，令求当归。维曰：''良田百顷，不在一亩，但有远志，不在当归也。''姜维抛弃老母投奔敌国后来受到了孙盛的强烈抨击。孙盛指责姜维道：姜维策名魏室，而外奔蜀朝，违君徇利，不可谓忠；捐亲苟免，不可谓孝；害加旧邦，不可谓义。孙盛是姜维是不忠不义之人，这个看法显然是在站在魏国的立场上发表的。孙盛是晋国人，晋国是在魏国的基础上创建的。所以孙盛站在魏国的立场上来看姜维这个是很好理解的。
