而其中，名气最大的还是"三曹"，在文学史上，"三曹"与"三苏"（苏洵、苏轼、苏辙）齐名。在"三曹"中，曹操善长诗歌，抒发政治抱负，反映民生疾苦，气魄雄伟，慷慨悲凉；散文清峻整洁，开启并繁荣建安文学。而曹丕的作品虽然不多，如今仅存《魏文帝集》二卷。另外，曹丕著有《典论》，当中的《论文》是中国文学史上第一部有系统的文学批评专论作品。
而曹植就更不得了，曹植在文学上的成就，堪比汉武帝时期的司马相如、唐朝的李白、宋朝的苏轼、元朝的关汉卿，都是各自时代的领军人物；其诗以笔力雄健和词采华美见长，而散文同样具有"情兼雅怨，体被文质"的特色，加上其品种的丰富多样，使他在这方面取得了卓越的成就。
南朝宋文学家谢灵运有"天下才有一石，曹子建独占八斗"的评价。文学批评家钟嵘亦赞曹植"骨气奇高，词彩华茂，情兼雅怨，体被文质，粲溢今古，卓尔不群。"并在《诗品》中把他列为品第最高的诗人。王士祯尝论汉魏以来二千年间诗家堪称"仙才"者，曹植、李白、苏轼三人耳。由此可见曹植之才究竟有多高。
曹植不仅极有文采，而且性情坦率自然，不讲究庄重的仪容，车马服饰，不追求华艳、富丽，很合曹操的口味。尤其是在曹昂和曹冲去世后，曹操诸多儿子中，有能力竞争世子之位的仅剩曹丕和曹植的时候，曹操的这种喜爱，让曹植无疑更具备竞争优势，可以说，只要曹植本本分分，做好曹操安排给他的事情，曹丕基本上是没希望的。
