作为三国最聪明的谋略家之一，司马懿对三国的战略格局和自己的命运看得很清楚：面对一个个空城般的西城和眼前的诸葛亮，拿下西城也是分分钟的事情，但是一旦这么做了，产生的影响确是朝着自己不利的局面发展的，刘备在前期到处都靠奔命，有了诸葛亮以后，谋略一步步施展，刘备的势力逐渐壮大，到了后期，引领着蜀国前进的方向，是蜀国最重要的人物。
此时破城，活捉或者诸葛亮死了，蜀国必定大乱，亡国也不远了，俗话说：狡兔死，走狗烹。老鼠活着，猫才有活的价值，当时的曹丕也时刻防备着司马懿，一旦蜀国灭亡，司马懿的兵权也会失去，就不会有后来的司马家族和西晋王朝了。
所以，司马懿是大智若愚，在空城计这一幕下，假意自己上当，后又做出后事发觉，再回来战，却被赵云打败的态势，既保全了自己和拥有的兵权，又回去又有交代，可谓是相当聪明的谋略家。
