在进入文章主题之前，咱们先来聊一聊一个小故事，当初曹操在官渡之战打败袁绍以后，这刘备去了荆州投靠刘表，建安十二年，刘备和刘表在谈论荆州的继承问题时，发现蔡夫人窃听，刘备顿感尴尬，他借口去上厕所，结果在脱下裤子时，发现大腿肌肉已经松弛，不禁潸然泪下，刘表问了为何？刘备来了句这老将至矣，功业不建，岂不悲尔！这一年刘备已是四十八岁了。
其实刘备的悲伤是可以理解的，东汉末期人的平均寿命只不到40岁，而如今人的平均年龄已超过了70岁，在一个人到四十八岁还一直颠沛流离，想要翻身，这难度之大可想而知，即便到如今很多人晚年破产，大部分也会选择自杀，了断自己的性命，而像刘备这样成功的是少之又少的。
曹操对刘备也有很高的评价，他说天下英雄唯君与操耳，当时刘备离开曹操占据了下邳，曹操不顾大臣们的反对和被袁绍攻击的危险，坚决要攻打刘备，他始终认为刘备的威胁要大于袁绍。
