实事求是说，在中国古代皇室，为了保证血统纯正，相当一部分人会采用近亲结婚的方式延续家族力量，现在咱们都知道近亲结婚生下的孩子会有很多身体缺陷和遗传疾病，可是当时的人不知道，所以在皇室中经常会有一些先天缺陷的皇子公主出生。由于嫡长子继承的原则，那么在嫡长子没有明显的身体缺陷下就获得了继承权，而不是最优秀的子嗣继承皇位。那么，在有限的科技医疗水平下，隐性遗传病的概率就越来越大。
另一方面，在古代面对疾病和死亡，往往会用迷信的方式寻找答案，而其中最具条件就是古代的皇帝。有些皇帝为了增加寿命甚至长生不老，想要永享至高无上的权力，就会亲信各种术士炼制各类仙丹。在各朝皇帝当中，都非常的常见，其中最出名和具有传奇色彩的当属秦始皇嬴政派术士徐福带领三千童男童女出海需找仙人求取长生术了。
而要说最为痴迷靠仙丹获得长生的，还得属唐朝的皇帝，比方说唐宪宗李淳，唐穆宗李恒，唐武宗李炎，唐宣宗李忱等等，这几个皇帝都是因为服用长生药早早的就把命丢了，其中唐穆宗李恒驾崩的时候甚至只有29岁，还没有到而立之年。
