严颜怒斥道："你么无故兴兵侵占益州，我益州只有坚决抵抗、宁死不屈的将军，没有屈膝投降的将军！"张飞大怒，命令身旁的士卒将严颜拉出去砍头。严颜面不改色，说道："砍头就砍头，发怒有什么意思！"张飞非常佩服严颜的勇气，下令将他释放，将其作为自己的宾客对待。
本文要说的成语，便是严颜口中的"断头将军"，意为坚决抵抗，宁死不屈。这也是严颜所首创的一句成语。
张飞与严颜的巴郡之战，发生在刘备与刘璋的益州争夺战期间。刘璋请刘备入蜀，原本是为了请刘备协助对付汉中的张鲁，却没料到刘备的目标却是自己的益州。双方反目之后，便在益州展开了长达三年的战事。后来刘备为了加快战争进程，便让诸葛亮、张飞、赵云等人率部从荆州进入益州增援，这便有了张飞夺取巴郡之事。
