其实这个原因十分简单，那就是本身的素质和外界的环境造成。我们在前面的论述中，都已经知道了刘琦的自身素质。他的个人能力，根本就无法掌控风云变幻的形势。所以，他掌管的江夏郡，只不过是他躲避杀身之祸的避难所。刘备、诸葛亮也没有把他放在心上。他们南下的时候，首要的目标是江陵，只是在遭受了大败之后，才转向了夏口。
刘备来到刘琦的地盘后，马上就成为了江夏的主人。刘琦无条件的将所有的资源都拱手交给了刘备和诸葛亮，这才成就了刘备在赤壁之战中的功劳。刘琦这样做，一是出于过去和刘备、诸葛亮交好，对他们的信任。二是自己走投无路，也明明知道自己不是曹操和孙权的对手，只有依靠刘备才有活路。而作为交换条件，刘备也让刘琦做名义上的荆州的主人，推举他担任荆州刺史。
可是，刘琦的荆州刺史也就是一个摆设，他的手下很快就全被刘备挖空了。而且所有荆州的军政大事，全部由刘备、诸葛亮做主。刘琦在这种情况下，去寻求酒色的欢乐，当然是理所当然的。本来就胸无大志，才能平庸的他，摆脱了过去提心吊胆的生活，再加上所有的军政事物都不用他操心，在这种精神状态下，刘琦开始了追求享乐。而刘备也不会阻止他的享乐，反而会为刘琦提供条件，这样无节制的生活，让刘琦早早的英年早逝了。
