据《宋史-昭宪杜太后列传》记载，建隆二年（公元961年），即赵匡胤称帝的第二年，杜太后生病，赵匡胤亲自侍奉汤药不离左右，后来病情渐渐加重，太后自知时日无多，遂急召赵普入宫口授遗命。
杜太后问赵匡胤："你知道你为什么能得到天下吗？"
赵匡胤悲痛欲绝，呜咽着说不出话来，杜太后执拗，坚持要赵匡胤回答，赵匡胤只好对曰："我之所以能得到天下，皆先祖和太后的恩泽啊。（也就是说，我的命好，祖坟冒青烟嘛。）"
杜太后说："非也，恰恰是因为周世宗只留下未成年的幼子主掌天下，所以才让你小子钻了空子。假如周朝有成年的君主在位，天下怎么可能还会为你所有呢？所以，我留下遗命，即你死之后，应该将帝位传于你的弟弟，天下那么大，统治的人口那么多，国家能立成年的君主，乃是社稷之福啊！"
赵匡胤听完已是泪流满面，磕着头说："敢不听太后教诲。"
