在回答这个问题之前，我们先从正史来了解一下陈宫和曹操的关系（没有小说写得那么戏剧性，二人就是互相利用）。首先，曹操与陈宫在之前并不认识，二人首次相遇是在曹操担任东郡太守时，恰逢严州刺史刘岱与黄巾军作战时战死，而陈宫作为当地的知名人士，就联合其他兖州官员，拥立曹操为新的兖州刺史。也就是说，陈宫是帮助曹操得到第一块真正属于自己的根据地的重要人物。
不仅如此，陈宫还作为说客游历兖州附近的其他州郡刺史，让他们承认曹操的地位，比如当时的济北相鲍信（讨伐董卓的一路诸侯之一）。在曹操将兖州作为首要根据地时，陈宫也尽心尽力地为曹操出谋划策，并将曹操尊为"命世之子"，且尽心尽力地帮助曹操得到兖州士族的拥戴。可以说，没有陈宫，曹操的事业能否起步还是个未知数。
在曹操接任兖州刺史的二年里，二人风雨同路一路前行，也算是攒下了深厚的友谊，说是二人穿一条裤子也不为过。但历史从来都不会让一个人那么的顺风顺水，兴平元年即194年，曹操因为多次被当时的名士，九江郡守边让所羞辱，终于有一次忍不住杀意将边让全家诛杀并占领九江，与边让全家一同被杀的还有很多有名的当地儒生。
