嗟嗟！人生能有几阿干。
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之后慕容廆带领鲜卑慕容氏在辽东一带发展，逐渐扩大势力范围，在西晋末年中原大乱之际，慕容廆在晋永嘉元年（307年）自称大单于，建都大棘城（辽宁朝阳），接受晋朝的官职爵位，建立了慕容氏政权的雏形。
晋咸和八年（333年），慕容廆去世，世子慕容皝即位。晋咸康三年（337年），慕容皝建国号燕，自称燕王，改称都城大棘城为龙城，并击破辽东其他地方政权夫余、高句丽，并攻灭同属鲜卑的宇文部、段部，成为中华北方可以抗衡当时的霸主后赵石氏的强大地方势力。这一年，就是鲜卑慕容氏"前燕"政权的建立之年。
此后，慕容廆、慕容皝的子孙后代们在中原地区先后建立了前燕、后燕、西燕、南燕等多个燕国政权，前后历时近八十年，是十六国中极为重要的成员。直至晋义熙六年（410年），最后的慕容氏燕国--南燕被东晋车骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事刘裕（即日后的宋武帝）率军攻破都城广固（山东青州），末代燕主慕容超被擒、槛送建康斩首示众后，慕容廆、慕容皝一系所建立的燕国政权才彻底消亡，居留中原的鲜卑慕容氏也散落在民间，泯然众人矣。
