与西征相比，林凤祥北伐军团无论在兵力数量、兵力构成、主将阵营上，都是碾压性优势。兵力上看，北伐起初派出2万精兵，都是广西、广东、湖南拼杀出来，战斗力、战斗意志都是一流，不轻易投降。西征军团呢？以新兵为主，一万余人而已，跟北伐不是一个档次。北伐受挫后，西征增兵，另外谈。
至于军团统帅，西征跟北伐更加没得比。北伐阵营：林凤祥、李开芳、吉文元、朱锡琨、黄益芸等，都是身经百战，定都天京前已经名震天下。其中，林凤祥与李开芳是萧朝贵麾下最能打的悍将，与罗大纲并驾齐驱，充当开路先锋。西征军团：胡以晃、赖汉英、曾天养，定都天京前几乎没啥军事经验，其中赖汉英还是关系户。
02、没有事先考察军情，错过渡河最佳机会
从兵力部署，主帅集团之构成上看，北伐阵营最豪华，可知东王杨秀清对北伐之重视程度，并非如有些人所说：北伐时故意去"送死"，是消灭政敌。1853年5月，林凤祥、李开芳等率2万老兵北伐，浦口誓师后，直接进入安徽，一路经过滁州、凤阳、怀远、蒙城、亳州等地，所向披靡，如入无人之境。6月，北伐军杀入河南，夺取归德府，饮马黄河。
