公元976年，宋太祖赵匡胤大病，夜间单独召晋王赵光义进宫议事，左右并无旁人。传闻在议事期间，有人曾远远看到烛光下赵光义离席躲避，又听见太祖引柱斧戳地，并大声说："好为之"。第二天凌晨，赵匡胤突然驾崩，赵光义遵从遗嘱登基为帝，史称宋太宗，这就是历史上所谓的"斧光烛影"事件。
事实上，"斧光烛影"事件到目前仍是一个解不开的疑团，但继承皇位后的宋太宗赵光义却十分崇尚佛法，不禁令人浮想联翩，难不成这是为了忏悔吗？
在中国古代史中，皇帝的行为往往会影响到王公贵族与民间百姓的喜好，皇帝崇尚佛法，民间便会疯狂追崇佛教。公元976年，也就是赵光义登基的第一年，便有17万人剃度为僧。此后，赵光义不仅大建寺庙，修建译经院，使得佛教得以迅速发展。
