《三国志·桓阶传》中记载：后太祖与袁绍相拒於官渡，表举州以应绍。阶说其太守张羡曰......羡曰："善。"乃举长沙及旁三郡以拒表，遣使诣太祖。太祖大悦。
东汉末年，群雄逐鹿中原，刘表作为袁绍的铁杆盟友，与其共同进退，是不太满意曹操主导的这个朝廷的。不过，曹操挟天子以令诸侯，还是对刘表的手下起到了不小的影响，比如官渡之战期间，刘表手下的长沙太守张羡与部下桓阶等人起兵叛乱，以此响应曹操，这显然令刘表难以有所作为。因为曹操拥有汉献帝刘协这块招牌，刘表部下的重臣蒯越、韩嵩、刘先等人更是劝刘表早日归降朝廷，这令刘表大为光火。
四
