李陵虽说夸下海口，但他心中有数，如果没有一定把握，他也不敢说对皇帝胡说，可谓是艺高人胆大。
李广之所以敢于冲杀，在于其高超的射术，并且李广的优势在于如果时局不利，可以抽身而走，飞将军就是因此得名。以少胜多本就很难，加上以步克骑，更是难上加难。
李陵率领五千精锐步兵从居延出发，向北行军三十天，在浚稽山安营扎寨。很快李陵就遭遇了匈奴主力，是单于麾下三万骑兵，想来李陵是仔细研究过地图的，他就是寻着匈奴主力去的，头一战匈奴就被搞得狼狈不堪。
汉军用大车扎下营垒，并在营外摆开阵型，最前面的士兵用盾牌和战戟，后方用弓弩迎敌。就算汉军再精锐，但毕竟是步兵，匈奴人轻敌了，他们急于吞下这块肥肉，率先发动了进攻。
