2012年4月16日，菲律宾与美国举行例行的“肩并肩”联合军事演习，据报道，有4500名美军士兵和2 300名菲律宾士兵参加。日本、韩国、越南等七个国家首次派出观察员参加其中的人道主义救援与灾害响应演习环节。
2012年4月15日起至5月中旬，我就黄岩岛紧张事态向菲律宾驻华使馆临时代办提出多轮交涉，对方每次来了只是听听，不予回应。4月25日，菲律宾外交部发表声明称：“中国认为菲律宾不遵守共识，但是，菲律宾认为双方从来就没有达成共识。”这让我们很怀疑菲律宾外交部是否有正常的档案收存。2012年5月3日，菲律宾总统府发言人宣布正式将黄岩岛改称为“帕纳塔格礁”（Panatag Shoal）。
黄岩岛的生态独特，中国渔政机构每年发放有限执照，允许少量中国渔民在鱼汛期间在潟湖内捕鱼。考虑到拥有黄岩岛捕捞执照的渔民多有偿贷压力，随着紧张形势的缓解，中方于2012年5月9日允许渔船重返黄岩岛潟湖作业。在他们动身之前，为了避免新的紧张局势，且考虑到应让外界更好地了解事情经纬，5月7日我再次约见了菲律宾驻华使馆临时代办蔡福烔，要求菲方克制，随后将交涉内容对外公布。中方的期待是，经历过此次事件之后，菲方能够吸取教训，让黄岩岛事态重归安宁和平静。
正所谓树欲静而风不止，菲方完全没有停止挑衅的意思，竟然派出小型公务船只进入潟湖内，而且轮班驻守，不肯离去，还在湖中放下浮标。中国渔民抵达黄岩岛之后，惊讶地发现潟湖内菲律宾公务船上的人员配备有枪支。
现场的情况令我们高度担忧，虽然中方大型公务船已经实现对黄岩岛外围海域的控制，但是，潟湖内的渔船没有任何保护，如果渔民再次受到袭扰，双方在潟湖发生冲突，难免出现新的严重事态，甚至伤及平民。
针对这种危险情况，中方通过外交渠道多次敦促菲律宾撤出潟湖内的武装船只，而菲方不予理睬。菲律宾外交部也一直拒绝中国驻马尼拉大使馆的任何沟通要求，这种切断外交交往的做法在和平环境下是非常罕见的。
这种情况持续了两个多星期，至2012年5月底。此时，中方决定也派出执法小艇进入潟湖，更好地保护中国渔民的正常捕鱼作业。同时，中方也增加了潟湖外的警戒力量。这样，就形成中方小型公务船和渔船与菲律宾的武装公务船同时存在在潟湖内的一种态势，虽然暂时安抚住了渔民，但是仍然存在发生冲突的危险。
谁是幕后推手？
菲律宾的海军为什么最初敢在黄岩岛公然向中方发难？为什么敢于对中国渔民采取如此极端的行动？这种反常行为让人觉得诧异，不能不考虑背后站的是什么力量。
冷战后东亚一体化加快发展，菲律宾也积极参与其中并且获益。菲律宾与美国有军事同盟关系，在美国亚洲军事行动中一直充当重要支点，在美国“重返亚太”和实施“亚太再平衡”战略的背景下，美国对南海的关注无疑给了菲律宾一定的刺激和鼓励。
2011年11月时任美国国务卿希拉里·克林顿访问菲律宾，其间她登上停泊在马尼拉港的“菲茨杰拉德号”导弹驱逐舰并发表演讲，姿态刻意。她专门谈到南海问题，表示美国不站在任何一方领土主张的一边，但是会帮助菲律宾保卫海洋区域；任何国家没有权利使用恫吓或胁迫的方式索取海洋权益，应该遵守包括《联合国海洋法公约》在内的国际法和有关法律规定。
