宋太祖赵匡胤出生于军官世家，自幼便参了军，并在后周征战南唐和契丹的战役中立下了赫赫战功，因此获得了周世宗柴荣的重用。但是这样的"宠爱"，却因此招来了小人的眼红，为了扳倒赵匡胤，他们无时无刻都在寻找机会。一次战争结束后，有人看见发现赵匡胤指挥着士兵将好几个大木箱搬上马车，便立刻向后周世宗柴荣打小报告，说他中饱私囊、搜刮民脂民膏。
柴荣听到后怒不可遏，立刻就骑着马去赵匡胤府上调查，凑巧的是，柴荣正好看到赵匡胤在指挥下属将木箱从马车上卸下，于是就径直上前打开箱子，结果发现里面都是书。这时候赵匡胤俯身叩拜，然后告诉皇帝说："微臣不通文墨却能承蒙陛下厚遇，心中十分惶恐内疚，因此想要多读些书，以便日后能为皇上效劳"。听到这一番话后周世宗柴荣深感惭愧，他亲手将赵匡胤拉起来，从此更加重用和信任他。
