当年西逃的匈奴人在欧亚大陆交界处休养生息，与当地游牧民族混居繁衍数十年。鲁嘉统一匈奴余部，一路来到西伯利亚西南部稍作停留。这里有一个名叫阿兰国的小国，又名"阿兰卿"，和所有游牧民族建立的国家一样，兵强马壮、民风彪悍。
374年，匈奴人征服了阿兰国，占据阿兰国的领土和财产，阿兰王被杀，部分阿兰国人追随阿提拉西征，匈奴军事力量大大增加，其余的阿兰国人则纷纷逃到东哥特境内。
继位不久，阿提拉便横渡多瑙河，入侵拜占庭帝国，摧毁了省会费米拉孔、伊利里亚地区以及色雷斯地区。他建立了匈人帝国后，又攻陷西罗马帝国首都拉文纳，于443年以"亵渎匈人陵墓"的欲加之罪入侵连年赔款的东罗马，包围君士坦丁堡，逼迫东罗马提高赔款金额。
