武则天得知魏州告急之后，立即命当时正在江西的狄仁杰，赶紧北上，赶赴魏州，担任当地的最高军事将领魏州刺史.
狄仁杰是一个在应急和储备方面极为得力的大臣，武则天这点儿对他是特别信任，而魏州的前任刺史，他害怕契丹军突然兵临城下，就把周边村庄所有百姓，安排他们上城楼，去防御，结果弄得百姓田里的庄稼也都慌了，这人心不稳，军心也不稳，备战情况就可想而知了。
二、审时度势，一切从百姓利益出发
而狄仁杰到任之后，审时度势，他判断和契丹之间打的不是持久仗，契丹军很可能就是捞点实惠就撤，所以，魏州不可能常年处在战乱当中，一定要先稳住人心，如果老百姓没吃没喝，老百姓先着起来造反了，那跟契丹兵合在一块岂不是更坏了？
