从1006年宋真宗与夏约谈和好，到1038年李元昊建立王朝，这三十多年里北宋的西、北方向都没有战乱。
整个北宋境内呈现出太平祥和的景象，但长久下来导致武将武艺退废，朝廷文臣没有远谋，军械腐朽无人修整。
针对这一现状范仲淹提出过对边疆地区进行防范的建议，但没有收到皇帝的重视，也就在这时李元昊对北宋发起进攻，给王朝带来重创。
宋朝在建立之初为了避免五代十国时期武将专权的局面，实行了军事决策与统帅军队分离的制度。
同时以文制武的政策让文臣出任各州军事主帅，武将作为副使，导致武将不能发挥自己的作用。延州知州范雍就是典型的例子，在作战中没有军事谋略，只能够上书请求支援。
