圆明园对于中国人来说，既是莫大的荣耀，也是无尽的耻辱，无数奇珍异宝被抢夺、被焚烧，毁掉的不仅是圆明园，更是那个时代的文明，熟知那段历史的人，无不扼腕叹息。落后而软弱的大清国，只能任人宰割，除此之外别无他法，这也使得外国列强增长了气焰。圆明园都被烧了，紫禁城为什么能躲过一劫？
圆明园先后遭过两次洗劫，一次是英法联军，另一次是八国联军，他们侵犯了北京之后，为了隐瞒罪行，随便编了一些理由，就火烧圆明园来掩盖罪证，不过很多人也有疑问，为什么他们烧了远在郊区的圆明园之后没再火烧紫禁城呢？到底是因为路途遥远？还是因为忌惮清政府？
火烧圆明园的几个国家在事后都受到了强烈的谴责，他们说是因为士兵曾在此地受到过虐待，才有了这一惨绝人寰的暴行，但是这与紫禁城的百姓没有关系，所以没有烧掉紫禁城。但是事实真的如此吗？其实这只是他们编撰的美好故事，用以推脱责任而已，事实上，他们已经作恶多端，抢夺了无数珍宝，北京城的老百姓已被洗劫一空，如果他们真的烧毁紫禁城，不仅少了清政府这个"工具"，更少了一个可以不断挖掘的大金库，得不偿失。清政府作为列强控制民众的工具，自然不能轻易推翻，烧了紫禁城，就是不给清政府活路，拿着这个筹码，还可以谈更多的条件，面对圆明园被毁的恐惧，清朝官员已然闻风丧胆，再过分的条约也只能照单全收，然后进一步压榨百姓，提供粮食和钱财给列强。
